罗田县是一座千年古县，始建于梁普通四年（公元523年），距今近1500年的历史。罗田何以名县，众说纷纷，莫衷一是。最有代表性的说法有三种，兹分述如下。

解放初，罗田县城

上世纪七十年代，罗田县城

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---第一种说法

春秋时期罗国迁徙至此，罗田为罗国属地，故冠以罗名。此说始见于明嘉靖二十一年（1542）《罗田县志》：“罗田县名，古熊姓罗国也”。康熙四年（1665）《罗田县志》也持这种观点。该志于《地理志》中写道：“楚屈瑕伐罗，罗与庐军之，盖罗君城国于申信间，因始蒙罗名”。

上世纪八十年代，罗田县城

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---第二种说法

宋司马黑石造反，一个叫文小罗和另一个叫田光兴的人打败了司马黑石，故取二人名、姓各一字为罗田县名。此说始见于康熙五十六年（1717）《罗田县志》，该志《地理志》中有这样一段话：“沈约宋书云，司马黑石反，有小罗、田光兴二人讨之，以平黑石乱，故称罗田”。乾隆五十三年（1788）《罗田县志》与康熙五十六年《罗田县志》观点一致，乾隆《罗田县志》认为，罗田县名“原于宋小罗与田光兴克戡司马黑石乱”（见乾隆五十三年《罗田县志·地理志》）。

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---第三种说法

罗田建县前属罗州，而居民以巴蛮田氏为主，且由田氏主宰这一地域，故建县时，称罗州田氏县，简称罗田县。这一观点，是王葆心在他所编修的《嘉靖罗田县志订补》中提出的。他认为：“以罗田取田氏命名观之，意者田氏族居罗田居夥。宋本以罗田地为东安、直水二县安置诸蛮，至齐则改为义城，已有嘉进诸豪之意，至梁则州郡悉命以义，而又以诸田之氏族、加罗州旧名于田字之上，而以名县，殆亦假借而进之欤。”

以上三种说法，哪一种更接近于历史的真实呢？先看“罗田为罗国属地”之说。乾隆五十三年《罗田县志》首先否定了这一观点。该志《地理志·沿革》指出：“缪公浣以为春秋之罗，考杜注，罗在宜城县西山中，旧有罗川城，后徙枝江，又徙长沙，相去甚远，则罗田之非罗也”。当代史学界不少专家学者也对古罗国历史进行了大量考证工作，并取得重要成果。据考证，商末周初，罗国最初封地在罗川，即今荆山山脉东麓及其向江汉平原过渡的蛮河一带，也就是今南漳县境与宜城市境交界地带。罗国经历过三次迁徙：第一次是春秋时期，楚武王征服罗国，迁罗至枝江；第二次是公元前675年，楚文王迁罗国入洞庭湖水系的汨罗江流域；第三次是秦始皇统一中国后，罗国人慑于秦的酷役，陆续沿长江向东逃离，途径江西、安徽、江苏，后乘船从长江口出发，渡东海，经济州岛，最后到达朝鲜半岛东南部登岸，定居于今天韩国的江原道。从中可以看出罗国的迁徙路线，根本未到过蕲黄。故此，“罗田县名，古熊姓罗国也”之说不成立。

再看“司马黑石反，有小罗、田光兴二人讨之，以平黑石乱，故称罗田”之说。查《宋书》，确有文小罗、田光兴、司马黑石等人的记述。司马黑石造反后，发生于元嘉二十九年，即公元452年，先由太子沈庆之率江、荆、雍、豫诸州讨之，世祖大明四年（460），再由文小罗复讨之。而田光兴并未参与讨伐。田光兴何许人？《宋书》云：“太宗初即位，四方反叛……西阳蛮田益之、田义之、成邪财、田光兴等起义攻郢州（今湖北江陵西北一带），克之”。《宋书》还记载，朝廷采用招抚策略，平息了这场叛乱，并封田光兴为光城郡太守。从上不难看出，文小罗是平乱之将，田光兴是作乱之人。征战地亦不在罗田，罗田建县于523年，文小罗平叛于460年，先于罗田建县62年，为什么会取二人名、姓各一字作罗田县名？此说疑点重重，令人难以信服。

王葆心提出的“罗州田氏县”之说是否成立呢？关键有两点：一是罗田建县时，是否隶属于罗州；二是当时此地域是否由田氏主宰。据王葆心考证：“自后汉移豫部蛮民入光黄诸郡以来，诸族至晋始盛。至宋，不但盛，且与南北朝争雄。五族中，尤以巴水蛮居首，希水蛮居末。而罗田巴、希二水上游也，所居山险尤甲他族。故巴蛮之以武显，当以居罗田者尤雄，则田氏是也”。据史料记载，春秋时期，中原华夏族视周边各族为东夷、西戎、北狄、南蛮。长江中游一带的人即被视为“蛮”。东汉建武二十三年（47）正月，巴人（即居住在大巴山一带的土家族人）起义，汉武威将军刘尚率军镇压，迁7,000降卒入江夏郡的倒水（今新洲）、举水（今麻城）、巴水（今罗田、团风、黄州）、希水（今浠水）、蕲水（今蕲春）五地安置，世称“五水蛮”。五水蛮中，以巴蛮为首，且在今罗田境内安置的最多。巴人多为田姓，酋首由田姓世袭。巴蛮特性好斗。自公元47年迁入巴水至公元523年罗田建县，与朝廷发生大规模战斗达11次之多。前面提到的田益之、田义之、田光兴攻郢州，即是其中的一次战事。最大规模的一次武装起义，人数超过10万。朝廷鉴于五水蛮与土著联合，反抗不断，便将五水流域划为建昌、南川、赤亭、鲁亭、彭波、阳城、迁溪、东丘、长风、东安、西安、南安、直水、房田、希水、高坡、蕲水、清石共18县。今罗田县境地跨其中3县：即濛濛山以东为直水县，县治在今匡河镇四口塘旧县畈；濛濛山以西为东安县，县治在今白庙河镇枫树铺附近；大雾山以西、麻城龟山以东为长风县，县治不详。朝廷还采用怀柔、招抚政策，笼络巴蛮酋长，授其以官职。如封西阳蛮田治生为威山侯，田益宗为豫州刺史，田兴祖为郢州刺史，田超秀为定州刺史，田鲁生为司州刺史，田光兴为光城太守等。罗田建县初期，其刺史、县尹也是由巴人田氏充任的，是名符其实的田氏县。再看罗田建县时是否属于罗州。罗州治所位于今蕲春县，其建州时间，史书上无明确记载。而新修的《蕲春县志》、《黄冈市志》、《英山县志》又众说纷纭。《蕲春县志》云：“北齐天宝元年（550），北齐改南梁所置北江州为罗州，在州治（同为郡县治）开始筑城，即今之罗州城”。《黄冈市志》则记载：“天宝十年（559），北齐乃在麻城置衡州，在西阳（黄冈市东部）置巴州，在齐昌置罗州”。《英山县志》记载为“北齐文宣帝高洋在天保初年建罗州，辖齐昌郡齐昌县”。《资治通鉴》又曰：“天宝十年，北江州刺史鲁悉达裨将梅天养叛降北齐，北齐改北江州为罗州”。由此推测，罗州建州时间约在天宝元年（550）至天宝十年（559），而罗田建县为梁普通四年（523），罗田建县时间早于罗州建州时间，此说亦存在疑问。

南北朝是一个极具特色的混乱时代，今罗田县境又属南北朝长期混战的临界区，域地时南时北，时局瞬息变化莫定。罗田县名由来，除“古罗国说”被否定外，余下两说，因缺乏更多的史实支撑，尚难最终定论，唯有两说并存，留与后人考辩，正本清源。

作者：王国强 邱亚林